Payitaht, başşehir, başkent anlamındadır. Osmanlı dönemide padişahlık tahtının bulunduğu yeri belirtmektedir.
Pa farsça ayak anlamına gelir. Payitaht kelime anlamı ise tahtın ayakları demek olup, genellikle bir memleketin başkenti karşılığında kullanılır. Eski metinlerde İstanbul yerine de...