Mercan Türleri ve Özellikleri

Mercan, denizlerde ve okyanuslarda yaşayan, genellikle tropikal bölgelerde bulunan, iskeletleri kalsiyum karbonattan oluşan deniz canlılarıdır. Mercanlar, polip adı verilen küçük, yumuşak vücutlu canlıların koloniler halinde bir araya gelmesiyle oluşur. Bu polipler, suyu süzerek plankton ve diğer küçük organizmalarla beslenirler. Mercanlar, deniz ekosistemleri için son derece önemlidir çünkü birçok deniz canlısı için barınak ve besin kaynağı sağlarlar.

Mercan Türleri​

Sert Mercanlar (Hermatipik Mercanlar)​

Resif Oluşturan Mercanlar: Bu tür mercanlar, resiflerin ana yapı taşlarını oluşturur ve iskeletleri kalsiyum karbonattan (CaCO3) oluşur. Bu sayede, uzun yıllar boyunca büyüyerek büyük mercan resifleri meydana getirirler. Örnek olarak Acropora ve Montipora cinsleri verilebilir.

Beyaz Mercanlar: Soğuk su mercanları olarak da bilinirler ve genellikle derin denizlerde bulunurlar. Tropikal mercanlardan farklı olarak resif oluşturmazlar.

Yumuşak Mercanlar (Ahermatipik Mercanlar)​

Deniz Yelpazeleri (Gorgonlar): Bu mercanlar, dallı yapılar oluşturur ve genellikle renkli olup, suyun içinde dalgalanır. İskeletleri sert kalsiyum karbonat yerine, daha esnek olan gorgoniyum adı verilen bir madde içerir.

Deniz Kalemleri: Bu tür mercanlar, deniz tabanına dik duran, tüp şeklinde yapılar oluşturur. Adlarını kalem şekline benzemelerinden alırlar.

Mantar Mercanları: Bu mercanlar, tek başına yaşayan ve geniş, yuvarlak bir disk şeklinde olan mercanlardır.

Mercanlar, okyanusların sağlığı için kritik öneme sahiptir ve deniz biyoçeşitliliğinin korunmasında önemli bir rol oynarlar. Ancak, iklim değişikliği, kirlilik, aşırı avlanma ve diğer insan faaliyetleri nedeniyle mercan resifleri dünya genelinde tehdit altındadır.